Sylvia Wilson Thomas

Sylvia Wilson Thomas é engenheira elétrica, inventora, acadêmica e líder nacional cuja carreira de mais de trinta anos transformou a fronteira dos dispositivos médicos implantáveis e do ensino de engenharia nos Estados Unidos. Nascida em 27 de maio de 1966, ela obteve seu bacharelado e mestrado em engenharia elétrica pela Vanderbilt University e seu doutorado na mesma disciplina pela histórica Howard University, em Washington, D.C.

O Dr. Thomas detém 13 patentes nos EUA no campo da integração bioeletrônica para aplicações médicas. Sua inovação mais notável é um biossensor miniaturizado de nova geração que incorpora um gerador de turbina capaz de converter fluidos corporais e energia biomecânica em eletricidade para alimentar dispositivos internos — sensores, órgãos artificiais, válvulas, microatores —, eliminando a necessidade de cirurgias de substituição recorrentes. Ele também desenvolveu uma antena biocompatível de carboneto de silício (SiC) que abre perspectivas sem precedentes no cuidado humano a longo prazo, desde implantes neurais até terapias de câncer de tecidos profundos. Em 2024, ela foi incluída no Hall da Fama dos Inventores da Flórida e apareceu na revista EE Times no artigo “Eu não acho que fique melhor do que Sylvia”.

Desde 2021, o Dr. Thomas atua como vice-presidente de pesquisa e inovação na University of South Florida (USF), liderando um portfólio de pesquisa de mais de 735 milhões de dólares por ano, e como presidente e CEO da USF Research Foundation. Ela é fundadora do AMBIR — Advanced Materials, Membrane Bio and Integration Research — e codiretora de três sites REU da National Science Foundation. Ele colaborou com a Bell Labs, IBM, Kimberly-Clark e Procter & Gamble e promoveu alianças acadêmicas na Itália, Porto Rico, Cingapura, Portugal, Coreia do Sul, México, Panamá e África do Sul.

Seu compromisso de expandir a participação no STEM é igualmente extraordinário. Ela foi nomeada pelo Senado da Flórida como a primeira mulher presidente do Fundo Educacional da Flórida; presidiu a Comissão de Força de Trabalho de Engenharia da AAES; serviu por cinco anos no conselho nacional do Black Girls Code; e foi palestrante perante o IEEE, a NSF, a Society of Women Engineers e as Nações Unidas. Seus prêmios incluem a Mulher STEM do Ano de 2016, o Prêmio Mulheres na Liderança e Filantropia de 2018, sua inclusão nas 500 Líderes Empresariais Mais Influentes da Florida Trend de 2022 e seu status como membro da AIMBE, NAI, AAAS e ASEMFL. O Dr. Thomas personifica com singular plenitude o ideal da Academia Pan-Americana: excelência técnica, liderança moral e compromisso sustentado com o bem comum.

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