Por que os idosos são mais vulneráveis ao calor extremo?

Embora o calor excessivo afete a população em geral, em Porto Rico, os idosos são o grupo mais vulnerável às altas temperaturas experimentadas pela ilha, pois sofrem de fatores de risco mais elevados, como efeitos colaterais de certos medicamentos, condições de moradia e recursos socioeconômicos limitados.

Isso foi explicado pelo engenheiro Carl A. Soderberg ao jornal porto-riquenho El Nuevo Día.

“(Diante de) altos níveis de calor, o coração precisa bombear sangue mais rápido e, à medida que a pessoa envelhece, há uma chance maior de ter problemas cardíacos, doenças mais crônicas, como diabetes e asma. É mais provável que você sofra de problemas de saúde devido ao calor excessivo”, disse o renomado ecologista.

Como outros fatores que afetam os idosos, Soderberg acrescentou a diminuição da sensação de sede, que reduz a ingestão de água; a redução da taxa de transpiração relacionada à idade (o corpo se adapta ao calor suando e bombeando sangue para a pele); e os efeitos diuréticos de muitos medicamentos que aumentam a remoção de líquidos do corpo.

Na entrevista, Soderberg se refere a um estudo no qual o médico porto-riquenho Pablo Méndez Lázaro participou e concluiu que, durante o verão de 2012 e 2013, o efeito das temperaturas na taxa de mortalidade aumentou, identificando derrames e doenças cardíacas como suas principais causas.

“Em Houston, quando o furacão Beryl atingiu (8 de julho de 2024), cerca de 200 pessoas morreram devido a problemas de calor. Se pessoas morrem em outros lugares, aqui (em Porto Rico) também, o que acontece é que não há estatísticas”, disse Soderberg, que junto com Méndez Lázaro e outros especialistas formam o Comitê de Especialistas e Assessores em Mudanças Climáticas, um grupo consultivo do Ministério de Recursos Naturais e Meio Ambiente do governo de Porto Rico, criado em 2019.

Como essa é uma situação relativamente nova, causada pelos efeitos das mudanças climáticas, Soderberg sugeriu que tanto os médicos quanto as instituições de saúde sejam mais rigorosos na documentação das mortes e incluam o calor entre os fatores de morte.

Ao mesmo tempo, ele considera importante que, para mitigar os efeitos do calor nos idosos, o governo estabeleça abrigos térmicos nos locais existentes para aqueles que não têm ar condicionado em suas casas ou não podem arcar com os altos custos da conta de luz.

Também indica que os abrigos serviriam como um centro de resfriamento para dias de calor extremo, que também poderiam ser frequentados por moradores de rua ou trabalhadores que trabalham ao ar livre.

“Isso pode ajudar a evitar riscos à saúde e morte”, disse o ex-diretor da Agência Federal de Proteção Ambiental (EPA).

De acordo com meteorologistas e outros especialistas científicos, como resultado das mudanças climáticas, a temperatura ambiente continuará subindo.

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Acesse a entrevista realizada pelo jornal O novo dia ao acadêmico Carl Soderberg, publicado no domingo, 25 de agosto de 2024, no link a seguir:

https://www.elnuevodia.com/noticias/locales/notas/por-que-los-adultos-mayores-son-mas-vulnerables-a-los-calores-extremos-un-experto-en-cambio-climatico-lo-explica/