Caros colegas e amigos de @s @s.
Um estimado colega compartilha este artigo escrito por Jenny Brown, publicado em 6 de agosto de 2024 na seção de notícias da revista MUITO SIMPLES e traduzido por nós para este espaço. Vamos ver o que eles nos dizem sobre o assunto.
A chuva de meteoros Perseidas, que ocorre anualmente de meados de julho até o final de agosto, atingirá seu pico este ano na noite de 11 de agosto e no início da manhã de 12 de agosto. De acordo com a NASA, se você tiver sorte, poderá ver até 100 meteoros cruzando o céu por hora. Aqui, mostramos quando, onde e como ver o melhor show, além de uma explicação científica do fenômeno celestial.
A melhor época para ver as Perseidas
Você verá mais meteoros depois da meia-noite e antes do nascer do sol, de 11 a 12 de agosto. A chuva de meteoros está ativa de 14 de julho a 1º de setembro deste ano, mas a noite de pico é quando ela é mais pesada. Embora você possa ver alguns meteoros assim que o céu escurecer, a melhor visibilidade ocorre após o pôr da lua, por volta das 12h. Se você não estiver livre em 11 de agosto, ou se estiver nublado ou chovendo, tente dar uma boa olhada na noite de 10 ou 12 de agosto (a chuva estará perto o suficiente de seu pico para que ainda haja muitos meteoros).
Você não precisa de binóculos ou telescópios; basta olhar a olho nu. A chuva de Perseidas é conhecida por seus meteoros grandes e brilhantes que varrem o céu. Ao chegar ao ponto escuro, espere cerca de 30 minutos para que seus olhos se ajustem e carregue uma lanterna por segurança. Você também pode levar uma cadeira ou cobertor confortável para descansar, bem como um suéter ou uma bebida quente se a noite esfriar.
A ciência das chuvas de meteoros
O que exatamente você está vendo? Aqui está uma breve explicação e alguns fatos interessantes sobre meteoros.
O que são meteoros?
Os meteoros se formam quando rochas e poeira do espaço sideral, chamados meteoróides, colidem com a atmosfera da Terra em alta velocidade. O atrito aquece o meteoróide, fazendo com que os gases ao seu redor brilhem, deixando um feixe de luz em nosso céu (o que chamamos de meteoro).
O espaço está cheio de meteoróides: fragmentos de cometas, asteróides, planetas ou até mesmo a lua que se quebram durante a órbita ou são liberados por uma colisão. Seu tamanho varia de um grão de areia a rochas de um metro de comprimento. Em qualquer noite, quando atingem nossa órbita, eles criam meteoros, e é possível ver vários por hora. (Os mais brilhantes serão pedaços grandes e rápidos.) Quando você vê uma “estrela cadente”, é isso que você está vendo.
O que é uma chuva de meteoros?
Uma chuva de meteoros é quando você vê dezenas ou até centenas de meteoros por hora. Isso ocorre quando a Terra passa por um número particularmente grande de meteoritos, geralmente quando nos cruzamos com um cometa.
A chuva de meteoros Perseidas vem do cometa Swift-Tuttle, uma grande bola de rocha, poeira e gelo que leva 133 anos para orbitar o sol. Enquanto viaja, ele lança um fluxo de meteoritos (a “cauda” do cometa), e passamos por essa cauda todo verão para ter uma bela vista.
As “tempestades” de meteoros (quando mil ou mais meteoritos caem por hora) são mais raras e difíceis de prever, embora alguns cientistas acreditem que as Perseidas de 2028 produzirão uma tempestade.
Quais são as melhores chuvas de meteoros?
Além das Perseidas, as chuvas de meteoros mais populares ocorrem em horários previsíveis todos os anos. A imagem mostra algumas das próximas e, em seguida, uma breve descrição:
- Os Orionídeos ocorrerão este ano de 26 de setembro a 22 de novembro e atingirão seu pico na noite de 20 de outubro. Os meteoros vêm do cometa Halley.
- As Leônidas acontecerão de 3 de novembro a 2 de dezembro, e seu pico será na noite de 17 de novembro. Os meteoros vêm do cometa Tempel-Tuttle. Curiosidade: as Leônidas são famosas por produzirem tempestades (infelizmente, nenhuma é esperada este ano). Em 1833, houve uma tempestade tão grande que as pessoas pensaram que o mundo estava acabando, e o programa levou os cientistas a descobrir o que realmente eram os meteoros.
- Os geminídeos cairão de 19 de novembro a 24 de dezembro, e seu pico será na noite de 13 de dezembro. Eles vêm de um asteróide chamado 3200 Phaethon.
- Os Lyrids chegam na primavera, de 15 a 29 de abril de 2025. Seu pico será na noite de 21 de abril e eles vêm do cometa Thatcher.
De onde vêm seus nomes as chuvas de meteoros?
Cada chuva de meteoros tem um “radiante”, um ponto no céu do qual todos os meteoros parecem cair. É uma ilusão de ótica, porque os meteoros realmente caem em linhas paralelas no céu, mas parecem convergir à distância em um só lugar. Eles recebem o nome desse lugar, que geralmente é uma constelação. Assim, as Perseidas parecem cair da constelação de Perseu, das Orionidas de Orion, das Leônidas de Leão, das Geminidas de Gêmeos e das Líridas de Lira.
Por que os meteoros têm cores diferentes?
A cor depende da composição do meteoróide. O ferro emite uma tonalidade amarela quando queimado, um meteoróide rico em cálcio pode parecer roxo e um com muito magnésio será verde azulado. Quando contêm nitrogênio e entram em contato com o oxigênio em nossa atmosfera, brilham, formando uma faixa vermelha.
Meteoritos alguma vez caem na Terra?
Sim! A maioria dos meteoróides são tão pequenos que queimam completamente no céu, 30 a 50 milhas acima da superfície da Terra, mas alguns grandes sobrevivem parcialmente à viagem pela nossa atmosfera e caem pedaços na Terra. Quando caem em nosso planeta, são chamados de meteoritos. Até agora, cerca de 80.000 meteoritos foram encontrados, a maioria deles na Antártica. Não se preocupe: as chances de ser ferido por um são extremamente pequenas. Na verdade, sabe-se que apenas uma pessoa foi atingida por uma. Ann Hodges, em 1954, recebeu uma pancada no quadril enquanto tirava uma soneca. Sobreviveu! Os meteoritos são uma ótima maneira de os cientistas estudarem a história do nosso sistema solar, já que alguns vêm de meteoróides com bilhões de anos.
